北京時(shí)間3月13日下午消息，一家曾經(jīng)獲得谷歌創(chuàng)始人拉里·佩奇（Larry Page）投資的飛行出租車企業(yè)開(kāi)始在新西蘭進(jìn)行測(cè)試。

從去年10月開(kāi)始，一種神秘的飛行器就一直在新西蘭南島上空來(lái)往穿梭。這種飛行器的體積介于小型飛機(jī)和無(wú)人機(jī)之間，兩個(gè)機(jī)翼間都有多個(gè)螺旋槳，讓它可以像直升機(jī)一樣垂直起降，升空后再像普通飛機(jī)一樣行進(jìn)。對(duì)于地面上的人來(lái)說(shuō)，誰(shuí)也不知道這種飛行器里究竟有沒(méi)有飛行員在進(jìn)行駕駛操作。

這些飛行器的擁有者是一家知名度并不高的企業(yè)，此前這家公司一直處于“隱匿模式（Stealth Mode）”，但是該公司的來(lái)頭并不小，它曾經(jīng)獲得過(guò)谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人、現(xiàn)任谷歌母公司Alphabet CEO的拉里·佩奇的個(gè)人投資。

這家公司的名字為Kitty Hawk。領(lǐng)導(dǎo)人為塞巴斯蒂安·特龍（Sebastian Thrun），他曾經(jīng)作為Google X的負(fù)責(zé)人幫助谷歌建立了無(wú)人駕駛汽車部門。而他最近的工作，就是帶領(lǐng)Kitty Hawk測(cè)試一種全新的純電動(dòng)無(wú)人駕駛空中出租車。

特龍和佩奇有著自己的野心，他們希望要搶在Uber之前建立無(wú)人駕駛飛行出租車網(wǎng)絡(luò)。

雖然這些在新西蘭上空飛行的空中出租車屬于Kitty Hawk，但是在新西蘭進(jìn)行測(cè)試的時(shí)候，它們是在一家名為Zephyr Airworks的公司名下進(jìn)行秘密測(cè)試。而Zephyr Airworks的擁有者正是佩奇。

本周二佩奇的公司與新西蘭總理辛達(dá)·雅頓（Jacinda Ardern）將一起宣布雙方已經(jīng)達(dá)成了協(xié)議，新西蘭官方將認(rèn)可Kitty Hawk在該國(guó)上空對(duì)無(wú)人駕駛飛機(jī)進(jìn)行測(cè)試。另外，雙方還希望最早在3年內(nèi)于新西蘭建立一個(gè)飛行出租車商用網(wǎng)絡(luò)。

對(duì)于無(wú)人駕駛飛行出租車來(lái)說(shuō)，雙方的這個(gè)協(xié)議標(biāo)志著這項(xiàng)技術(shù)向前邁出了一大步，再次之前，即使是對(duì)于這項(xiàng)技術(shù)最樂(lè)觀的人也認(rèn)為這項(xiàng)技術(shù)還需要至少10年的時(shí)間才能成為現(xiàn)實(shí)。

同時(shí)對(duì)于新西蘭來(lái)說(shuō)，此次接受飛行出租車商用，讓他們領(lǐng)先其他發(fā)達(dá)國(guó)家，成為了第一個(gè)接受無(wú)人駕駛飛行器商用測(cè)試的國(guó)家。或許未來(lái)會(huì)有更多的硅谷企業(yè)會(huì)將新西蘭視為最新技術(shù)理想的測(cè)試場(chǎng)地。

雅頓總理在一封郵件中表示：“我們決定與Kitty Hawk公司展開(kāi)合作，是要發(fā)出一個(gè)信號(hào)，我們的大門永遠(yuǎn)向那些有著偉大的創(chuàng)意，并且想要將這些創(chuàng)意變成現(xiàn)實(shí)的人打開(kāi)。新西蘭有著宏偉的目標(biāo)，那就是在2050年之前實(shí)現(xiàn)碳化合物的零排放。由于Kitty Hawk的飛行器是純電動(dòng)力，這樣的項(xiàng)目正是我們實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的重要手段之一。”

而在創(chuàng)新速度最快的美國(guó)，無(wú)人駕駛飛機(jī)的測(cè)試面臨著一個(gè)巨大的困難：監(jiān)管機(jī)構(gòu)，尤其是美國(guó)聯(lián)邦航空管理局（FAA）。雖然FAA允許企業(yè)對(duì)自動(dòng)駕駛飛行器進(jìn)行測(cè)試，但是截止到目前還沒(méi)有哪家企業(yè)在美國(guó)開(kāi)始測(cè)試工作。由于美國(guó)機(jī)場(chǎng)的總吞吐量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于新西蘭，而且FAA一直在應(yīng)對(duì)資金不足的情況，所以他們?cè)谥贫ㄐ录夹g(shù)監(jiān)管規(guī)則方面的速度一直非常慢。

一些中東和非洲國(guó)家雖然非常愿意讓無(wú)人駕駛飛機(jī)在自己的國(guó)家進(jìn)行測(cè)試，并且希望自己成為第一個(gè)實(shí)現(xiàn)無(wú)人駕駛飛機(jī)商用的國(guó)家，但是這些國(guó)家在監(jiān)管措施和航空管理方面與西方發(fā)達(dá)國(guó)家有著不小的差距，因此他們難以為其他國(guó)家提供可供參考的模板。

但是新西蘭一直有著非常先進(jìn)的安全管理制度。這意味著他們所指定的無(wú)人駕駛飛機(jī)監(jiān)管規(guī)則有可能成為其他國(guó)家效仿的對(duì)象，包括美國(guó)。

除了Kitty Hawk之外，其他一些企業(yè)也在進(jìn)行飛行出租車方面的探索。去年11月，波音公司收購(gòu)了Aurora Flight Sciences。兩周以前，空客對(duì)紐約航空初創(chuàng)企業(yè)Blade進(jìn)行了投資。迪拜與中國(guó)智能無(wú)人機(jī)企業(yè)億航達(dá)成了合作。當(dāng)然還有Uber，他們成立了一個(gè)名為Uber Elevate的飛行出租車部門。