網(wǎng)絡(luò)會(huì)員制營(yíng)銷的英文是“affiliate GOOGLE PRogram”，國(guó)內(nèi)也有文章翻譯為其他名詞，如“聯(lián)屬網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷”、“會(huì)員制計(jì)劃”等。

《網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷基礎(chǔ)與實(shí)踐》（2002年1月出版，清華大學(xué)出版社）對(duì)網(wǎng)絡(luò)會(huì)員制營(yíng)銷的定義：
“網(wǎng)絡(luò)會(huì)員制計(jì)劃是通過(利益(benefit)關(guān)系和電腦程序?qū)o數(shù)個(gè)網(wǎng)站連接起來，將商家的分銷渠道擴(kuò)展到地球的各個(gè)角落，同時(shí)為會(huì)員網(wǎng)站提供了一個(gè)簡(jiǎn)易的賺錢途徑。一個(gè)網(wǎng)絡(luò)會(huì)員制營(yíng)銷程序應(yīng)該包含一個(gè)提供這種程序的商業(yè)網(wǎng)站和若干個(gè)會(huì)員網(wǎng)站，商業(yè)網(wǎng)站通過各種協(xié)議和電腦程序與各會(huì)員網(wǎng)站聯(lián)系起來。”
最初的網(wǎng)絡(luò)會(huì)員制營(yíng)銷是拓展網(wǎng)上銷售渠道的一種方式方法，主要適用于有一定實(shí)力和品牌知名度的電子商務(wù)公司。會(huì)員制營(yíng)銷已經(jīng)被證實(shí)為電子商務(wù)網(wǎng)站的有效營(yíng)銷手段，國(guó)外許多網(wǎng)上零售型網(wǎng)站都實(shí)施了會(huì)員制計(jì)劃，幾乎已經(jīng)覆蓋了所有行業(yè)。2000年底前后國(guó)內(nèi)部分網(wǎng)站開始應(yīng)用網(wǎng)絡(luò)會(huì)員制營(yíng)銷方法，到2003年，網(wǎng)絡(luò)會(huì)員制營(yíng)銷才真正開始在國(guó)內(nèi)大型網(wǎng)絡(luò)公司一般應(yīng)用，不僅受到大型電子商務(wù)網(wǎng)站的重視，也擴(kuò)展到其他網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(fú wù)領(lǐng)域，如搜索引擎的競(jìng)價(jià)排名（Ranking）、競(jìng)價(jià)廣告等。
現(xiàn)在有許多網(wǎng)絡(luò)聯(lián)盟形式已經(jīng)超出了在線銷售的模式，在多個(gè)領(lǐng)域取得了明顯的效果，例如google Adsense（基于網(wǎng)站內(nèi)容定位的關(guān)鍵詞(KEY)廣告），是一種利用網(wǎng)絡(luò)會(huì)員制模式拓展廣告空間，將關(guān)鍵詞廣告投放在內(nèi)容相關(guān)的加盟會(huì)員網(wǎng)站上，eBay易趣的創(chuàng)業(yè)聯(lián)盟則是一種新型高效的多網(wǎng)站廣告投放方式方法，即同一個(gè)廣告主同時(shí)在眾多加盟網(wǎng)站上投放廣告，根據(jù)用戶通過加盟網(wǎng)站廣告瀏覽后的其中一種效果支付費(fèi)用，這樣為廣告主投放和管理網(wǎng)絡(luò)廣告提供了極大的便利。網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷技巧特點(diǎn)有兩個(gè)方面:一方面是基于 互聯(lián)網(wǎng)，以互聯(lián)網(wǎng)為營(yíng)銷介質(zhì)；另一方面它屬于營(yíng)銷范圍，是營(yíng)銷的一種表現(xiàn)形式。網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷是企業(yè)整體 營(yíng)銷戰(zhàn)略的一個(gè)組成部分，是為實(shí)現(xiàn)企業(yè)總體經(jīng)營(yíng)目標(biāo)所進(jìn)行的，以互聯(lián)網(wǎng)為基本手段營(yíng)造網(wǎng)上經(jīng)營(yíng)環(huán)境的各種活動(dòng)。網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷是隨著互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入商業(yè)應(yīng)用而產(chǎn)生的，尤其是 萬維網(wǎng)（www）、 電子郵件（e-mail）、 搜索引擎等得到廣泛應(yīng)用之后，網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷的價(jià)值才越來越明顯。